L'arbre de neige est un arbuste mesurant 3 mètres de haut, mais il devient parfois un arbre haut de 10 mètres. Son tronc porte une écorce gris brun. Ses feuilles elliptiques, vert foncé, sont entières ou finement dentées. Les bourgeons qui se développent sur les branches de l'année précédente deviennent de longues tiges florales portant des épis de fleurs blanches. Il produit des fruits ovales et bleu foncé, contenant une seule graine, qui mûrissent à l'automne.