Le cardiosperme est une liane grêle, volubile, à axes striées, de 3 mètres de haut, très rameuse, qui porte des feuilles assez longues, composées de segments pétiolées, incisès-dentés, glabres, papyracés. Les fleurs blanches sont portées sur un pédoncule pourvu de vrilles. Chaque fruit, en forme de grelot pendant, à enveloppe membraneuse légère est en fait une capsule à 3 loges. Il libère des graines noires portant chacune une tache blanche en forme de coeur près de son hile.