La casse-cavelle est une plante annuelle, suffrustescente, de 1 mètre de haut. Ses feuilles alternes, entières, simples, subsessiles, développent un limbe oblancéolé à oblong, qui peut atteindre 15 cm. Usuellement pendants, les fleurs à corolle jaune striée de brun et étendard souvent ponctué, composent des grappes terminales. Leur succèdent, progressivement, des gousses oblongues, cylindriques, glabres, libérant des graines noires et puisantes.