La dodonée visqueuse est un arbuste à tiges multiples ou petit arbre à tronc unique, pouvant atteindre 9 mètres de haut, dioïque ou monoïque, à écorce noirâtre, de rugosité variable, fine. Les feuilles alternes sont simples. L'inflorescence est un panicule lâche thyrsoïde à l’extrémité des rameaux. Les fleurs sont bisexuées ou unisexuées, blanchâtres à jaune verdâtre. Le fruit est une capsule papyracée blanche ou de couleur paille à brune ou violacée, déhiscente en se fendant le long de 2–3 cloisons centrales, chaque loge à 2 graines. Les graines subglobuleuses, plus ou moins comprimées, sont noires.