L'arrow-root est une plante herbacée vivace à rhizome rampant, cylindrique, allongé, charnu, blanc, qui peut atteindre 2 mètres de haut, à tige grêle. Les feuilles ovales pédonculées, sont alternes, velues sous le dessous des feuilles. Des grappes de petites fleurs, blanc crème, apparaissent à la floraison. Les fruits , qui ressemblent à des olives , enrobent des graines rouges dures, ridées, à arille charnu et écailleux.