Le myrrhier du Sahel est un arbuste, de 5 mètres de haut, très rameux, épineux, en général, aux jeunes pousses pubescentes puis glabres. Il possède des feuilles composées, trifoliées, à folioles égales, obovales, épaisses, crénelées, pubescentes au-dessus. Ces feuilles, et l'écorce rouge-pourpre, lisse et brillante, sont agréablement odorantes. La floraison se produit en phase de défeuillaison. Les fleurs axillaires, subsessiles, glabres, sont de teinte rougeâtre. Elles sont à l'origine de drupes rouges, grossièrement ellipsoïdes.