La salicorne d'Europe est une plante, dressée ou prostrée, de 10 à 40 cm de haut, charnue, glabre, vert foncé ou vert glauque, teintée parfois de touge à la floraison. La tige dressée, translucide, articulée possède de longues ramifications ascendantes. Les feuilles sont opposées et soudées par deux en forme de gaine. Les fleurs, presque invisibles, sont solitaires ou par 3. Le fruit est peu visible.