DESCRIPTION :

Le souci est une plante à racine fusiforme, blanchâtre, chevelue. La tige, de 30 à 50 cm, est dressée, forte, cylindrique, velue, rameuse. Les feuilles, alternes, obtuses, entières, épaisses, sont vert jaunâtre. Les fleurs, jaune orangé, visibles de mai à septembre, sont groupées en larges capitules solitaires terminaux. Le fruit, très courbé, porte des épines sur la face extérieure.

CULTURE ET RÉCOLTE :

Originaire du Midi, le souci est multiplié par semis des graines à l'automne ou au tout début du printemps, on repique les plants au mois d'avril. La récolte des fleurs seffectue à leur complet épanouissement, on les fait sécher dans des endroits secs et aérés. Prenez soin de les mettre à l'abri de la lumière, celle-ci les décolore rapidement.

UN PEU D'HISTOIRE :

Les usages culinaires, médicinaux et cosmétiques du souci étaient déjà connus des vieilles cultures indiennes et arabes ainsi que des anciens Grecs. Autrefois, on tirait des fleurs une teinture jaune pour les textiles et on l'appelait le « safran du pauvre », car les fleurs étaient employées pour ajouter de la couleur et du goût à certains plats.

L'usage externe du souci ne présente aucun danger à ce jour. En revanche, l'absorption de la plante - quelle qu'en soit la forme - n'est possible que sous contrôle médical.